Le chef de l'appareil judiciaire était officiellement le pharaon, qui était chargé de promulguer les lois, rendre la justice et le maintien de l'ordre public, un concept anciens Egyptiens appelés Maât. Bien qu'aucun des codes juridiques de l'Egypte ancienne survivre, des documents judiciaires montrent que la loi égyptienne était basée sur une vision commune, le sens du bien et du mal qui a insisté sur la conclusion d'accords et résoudre les conflits plutôt que strictement adhérer à un ensemble complexe de conseils statutes.Local des aînés, connu sous le nom Kenbet au Nouvel Empire, étaient chargés de statuer dans des affaires judiciaires impliquant des petites créances et litiges mineurs. Les cas les plus graves impliquant assassiner, les transactions foncières importantes, et le vol tombeau ont été renvoyées à la Grande Kenbet, sur laquelle le vizir ou pharaon a présidé. Demandeurs et les défendeurs devaient se représenter et étaient tenus de prêter serment qu'ils avaient dit la vérité. Dans certains cas, l'Etat a pris à la fois sur le rôle de procureur et de juge, et il pouvait torturer l'accusé des coups pour obtenir des aveux et les noms des co-conspirateurs. Si les accusations étaient sans importance ou graves, les scribes judiciaires documenté la plainte, témoignage, et le verdict de l'affaire pour référence future.
Punition pour des délits mineurs impliqués soit des amendes, des coups, des mutilations du visage, ou à l'exil, en fonction de la gravité de l'infraction. Crimes graves tels que vol et assassiner tombeau ont été punis par l'exécution, effectuée par décapitation, de noyade ou empaler le criminel sur un pieu. La répression pourrait également être étendu à la famille du criminel. A partir du Nouvel Empire, les oracles ont joué un rôle majeur dans le système judiciaire, rendre la justice dans les affaires civiles et pénales. La procédure consistait à demander au dieu une question «oui» ou «non» sur la bonne ou mauvaise d'un problème. Le dieu, porté par un certain nombre de prêtres, a rendu le jugement en choisissant l'un ou l'autre, se déplaçant vers l'avant ou vers l'arrière, ou en indiquant un de ses réponses écrites sur une feuille de papyrus ou un ostracon.